电热水器是采用直接热传导的加热方式进行工作的，将电热棒置于水箱中，直接对水箱中的冷水进行加热。
空气能热水器的原理是把空气中的低温热量收集起来，经过氟介质气化，再利用压缩机将其压缩后由于压强增加使得温度上升，最后通过换热器将热量转化给水来进行加热，压缩后的高温热能迅速提升水温。
由此我们看出，电热水器与空气能热水器的区别在于，电热水器是直接将电能转化为热能，而空气能热水器是用电能->驱动->空气源热泵机组->吸收外界热能->压缩空气提高温度->将热量转移到水中。由于空气能热水器制作的热水有一部分热量是来自于空气，所以会比单纯将电能转化为热能的电热水器来的更省电。
电热水器的好处就在于简单、便宜，而空气能热水器的好处是安全、节能、环保等，因为不需要直接用电子元件对水进行加热，有效避免了漏电、触电等安全事故的发生，再加上节能环保的特点对未来的环境是非常有益的，符合未来的发展趋势，所以空气能热水器相对来讲更好一些。
