空气能热水器是“空气源热泵热水器”的简称。“空气能热水器”的原理是把空气中的低温热量收集起来，经过氟介质气化，再利用压缩机将其压缩后由于压强增加使得温度上升，最后通过换热器将热量转化给水来进行加热，压缩后的高温热能迅速提升水温。空气能热水器具有高效节能的特点，使用相同的电量，能制造高于一般电热水器的4-6倍的热水量，其年平均热效比是电加热的4倍，利用能效高。
空气能热水器克服了太阳能热水器易受到天气影响和安装不便的缺点。由于空气能热水器是通过介质换热，因此其不需要电加热元件与水直接进行接触，有效避免了漏电的危险，也防止了燃气热水器有可能中毒和爆炸的危险，更不会像燃气热水器那样排放废气对环境造成的空气污染。
由于空气能热水器不需要阳光，所以放在室内室外都无妨。太阳能热水器产生热水的速度太慢，而电加热也需要很长的时间，而空气能热水器在零下20摄氏度以上就能够正常运作，稳定24小时全天候承压运行。这样一来，它不仅能快速提升水温，同时它也能从根本上消除电热水器漏电、干烧以及燃气热水器使用时产生有害气体等安全隐患。
空气能热水器（空气源热泵热水器）顾名思义就是把空气中的热量通过冷媒搬运到水中，传统的燃气热水器和电热水器是通过消耗燃气和电能来获得热能，而空气能热水器是通过吸收空气中的热量来达到给水加温的目的，在消耗相同电能的情况下可以吸收相当于三倍电能左右的热能来给水加热。
